年12月23日，嫦娥三号着陆器拍摄了这张由四张照片拼合而成的玉兔号靓影。玉兔号右侧的太阳能电池板向下倾斜，以便更好地收集阳光。
撰文：MichaelGreshko
供图：中国科学院，中国国家航天局/月球和深空探索科学应用中心/EMILYLAKDAWALLA
如今，我们可以通过嫦娥三号月球探测器的“眼睛”来欣赏月球表面的景色了。
年12月14日，嫦娥三号和它搭载的“玉兔号”月球车着陆在月球北部的雨海——使得中国成为继前苏联和美国之后第三个实现月球表面软着陆的国家。
年12月17日，在满是熔岩的雨海成功着陆三天后，嫦娥三号拍摄了这张全景图。嫦娥三号距离阿波罗15号的登陆地点公里，后者是第一个使用“月球探险车”的载人探月任务。
一张年的拼合图显示了玉兔号的弯曲轨迹。玉兔号和嫦娥三号着陆在雨海，这里是月球正面最大的盆地。大约38.5亿年前，一次巨大撞击产生的熔岩回流形成了雨海。
“中国的共享数据很好，”Lakdawalla表示，这些图像使用了与美国航空航天局和欧洲航天局相同的格式。“如果我懂中文的话就会更加轻松。”
这些照片绝非漂亮那么简单：尽管玉兔号在年1月陷入休眠，但它传回的数据已经大大加深了科学家对月球地质的认识，甚至找到了一种美国和前苏联探月任务没能发现的月球岩石。成功着陆两年多之后，嫦娥三号上包括月基望远镜在内的仪器仍在工作。
年，阳光直射在玉兔号后部，它给自己的影子拍了这张照片。
“中国正在试图达到为世界顶尖水平，表明自己是航天大国，”DefenseGroup,Inc.的分析师KevinPollpeter说道，这是一家附属于加州大学圣地亚哥分校的公司。“中国也在为真正了解月球做出卓越贡献。”
玉兔号拍摄了六张照片，拼合后展现出“龙岩”的全貌。龙岩位于嫦娥三号附近，被一次古代撞击扔到了现在的位置。
尽管上述照片库容量巨大，仍旧没有包含嫦娥三号的全部成果。Lakdawalla还在努力获取其他工程学用途的照片——例如下降期间识别危险之用。
年1月13日，玉兔号为嫦娥三号及其周边环境拍摄了一张全景图。两个地球日后，玉兔号的运动单元失效，就此“搁浅”。
不要以为嫦娥三号会在月球上“孤独终老”：如果一切顺利的话，中国计划于年向月球发射第二个着陆器，并将携带样本返回地球。
（文章来自graphicCN）
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